Voila, alweer een pittige nachtweek achter de rug en dus hoog tijd om onze rugzak te pakken en er nog eens op uit te trekken. Ditmaal ruilen we het vliegtuig voor het Australische vervoersmiddel bij uitstek…. de  CAMPERVAN!!

Volgeladen met proviand en gewapend met onze nieuwste aankoop, een BBQ(tje), gaat het richting Victoria, Torquay. Dit stadje heeft vooral bekendheid verworven als Surf Capital of Australia en toevallig ook het begin aka Gateway to the Great Ocean Road.
Door het iets mindere weer krijgen we, vanaf ‘Point Danger’, naast enkele kite surfers die de sterke wind als een geschenk in ontvangst nemen, slechts enkele dappere surfers te zien die proberen de koude en woeste golven te bedwingen. Niettegenstaande staaft het aantal surf shops wel de bewering dat de surf short hier uitgevonden is…..

Diezelfde avond zal de geschiedenisboeken ingaan als onze eerste echte camping nacht… vanuit onze strandstoelen de hamburgers op de BBQ omdraaien en genieten van een glaasje wijn in de schaduw van onze camper. Eenvoudig genieten noemt dat dan! Het ombouwen van onze camper tot bed vraagt nu nog een klein beetje ingenieurs-inzicht, maar ook dat zal snel vlotter gaan de komende dagen 🙂

De volgende dag vervolgen we onze reis via Bells Beach en Jan Juc Beach, 2 populaire surf stranden. Na al die prachtige stranden, kliffen en ocean views gaat het even landinwaarts bij Aireys Inlet voor een bezoekje aan de Erskine Falls. Via Lorne gaat het richting Apollo Bay, de ideale uitvalsbasis voor het verkennen van het prachtige Otway National Park.

Aangezien uiteindelijk alle wegen (of in dit geval de enige weg) naar het hoogtepunt van deze route leiden, komen we al snel in het Port Campbell National Park, waar we verwelkomd worden door de ’12 Apostles’. Ondanks de toeristische hype staan we verbaasd van dit prachtig natuurfenomeen. Aan geologische of historische feiten hebben we weinig nood, dus laten we de foto’s voor zich spreken….

Enkele andere hoogtepunten in een notendop: Loch Ard Gorge, een door de branding uitgeholde inham, London Bridge waarvan er ondertussen ook 1 deel gesneuveld is, The Arch, Thunder Cave en de Bay of Islands. Best wel fascinerend te weten dat deze kustlijn constant onderhevig is aan verandering, ultiem bewijs hiervan is onder andere het instorten van 1 van de 12 Apostles en de London Bridge. Bizar  te beseffen dat deze natuurfenomenen er voor de volgende generaties misschien compleet anders zullen uitzien….

Daarna beginnen we langzaam aan onze terugweg, met nog enkele aangename tussenstops in Warrnambool, Port Fairy, Cape Bridgewater, Mount Gambier en Robe. We onthouden vooral de spectaculaire ‘blow holes’ en het Petrified Forest in Bridgewater en het prachtige Blue Lake in Mount Gambier. Over de mooie, maar vooral lange en uiterst winderige / stormachtige wandeling waarbij we “bijna” een kolonie pelsrobben gezien hadden, zullen we het later nog wel eens hebben… 🙂

En zo zijn we, voor we het goed en wel beseffen, weer home sweet home in Glenelg. Een aangename, zonnige housewarming-BBQ bij Angel en Luca op zaterdag en een gezellige get together (en jawel, met lekkere Belgische pintjes) met Sarah en Maarten op zondag maakt het weekend compleet.
Dan rest ons nu alleen nog 14 dagen werken en  aftellen voor onze city trip naar Sydney, waar we de kerstsfeer gaan opsnuiven! Onze ‘kerstboom’ staat ondertussen ook! Nu de pakjes nog….

En oh ja, voor we het vergeten….de staat Victoria in 5 woorden: spectaculaire kustlijn, véél campers, slechter weer, groene weides en (massa’s) schapen en koeien! 🙂

Ps: wat ons achteraf misschien nog wel het meeste zal bijblijven, zijn de onbeschrijfelijk (en helaas ook niet te fotograferen) prachtige open sterrenhemels.